notizie e articoli interessanti sull' inquinamento dell' aria VII

Fonte: www.arpat.toscana.it - 13/10/2011

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha reso disponibile sul web i dati di quasi 1100 città in 91 paesi del Mondo

L'inquinamento atmosferico minaccia la salute delle persone in molte città, secondo una raccolta di dati senza precedenti pubblicata dall'Oms, che ha raccolto i dati sulla qualità dell'aria da quasi 1100 città in 91 paesi in tutto il mondo, tra cui le capitali nazionali e le città con più di 100 000 abitanti.

Sia a livello mondiale che europeo, la grande maggioranza della popolazione urbana ha una esposizione media annuale al PM10 (particelle di piccole dimensioni con un diametro inferiore a 10 micron) che supera il livello massimo consigliato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità nelle linee guida sulla qualità dell'aria (20 μg/m3 come media annuale ). Nel mondo, solo poche città soddisfano valore indicato dall'OMS valore indicativo.

Il quadro europeo
La nuova banca dati dell'OMS include i dati sul PM10 per 357 città europee in 33 paesi. In queste città, oltre l'80% delle persone sperimenta livelli di PM10 superiori al valore guida OMS, "Questi dati coprono le città principali europee e dimostrano che le persone nella maggior parte delle grandi città sono esposte a livelli non sani di inquinamento atmosferico, che provoca malattie cardiovascolari e aumenta il rischio di problemi respiratori. Questa prova è un argomento forte per i politici di tutta Europa a lavorare per un’aria più pulita ed una migliore salute pubblica.", ha detto Michal Krzyzanowski, responsabile OMS / Europa.
Il quadro ottenuto è rappresentativo per l'esposizione umana, e quindi contiene principalmente misurazioni da stazioni di monitoraggio situate in situazioni di fondo urbano, traffico urbano, aree residenziali, commerciali e miste.
I livelli medi mondiali di PM10 variano per le varie regioni fra 21 e 142 μg/m3, con una media mondiale di 71 μg/m3.

Una maggiore consapevolezza dei rischi sanitari
L'OMS sta chiedendo una maggiore consapevolezza dei rischi per la salute causati dall'inquinamento atmosferico urbano, l'attuazione di politiche efficaci e un attento monitoraggio della situazione nelle città.
Una riduzione da una media annua mondiale di 70 μg/m3 di PM10 ad una di 20 μg/m3 di PM10 porterebbe ad una riduzione del 15% della mortalità.
"Le soluzioni ai problemi di inquinamento dell'aria in una città variano a seconda del contributo relativo delle fonti di inquinamento, il suo stadio di sviluppo, così come la sua geografia locale," ha detto il dottor Carlos Dora, l'OMS coordinatore per gli interventi per l’ambiente e la salute."E’ importante che le città valutino le tendenze a livello di inquinamento dell'aria nel tempo, in modo da individuare, migliorare e aumentare gli interventi efficaci".

Maggiori contribuenti per l'inquinamento atmosferico urbano all'aperto
Sia nei paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo, i maggiori contributori all'inquinamento atmosferico derivano dai trasporti, dalle attività produttive, dalla combustione di biomasse e carbone per cucinare e riscaldare, oltre che dalle centrali elettriche a centrali a carbone.

N.B. Ecco la pagina di accesso alla banca dati OMS:
http://www.who.int/phe/health_topics.../en/index.html

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Fonte: ARPAT - Agenzia regionale per la protezione ambientale della Toscana - 18/11/2011

Secondo una nuova relazione dell'Agenzia europea dell'ambiente (EEA) la qualità dell'aria in Europa è migliorata tra il 1990 e il 2009, e le emissioni di diverse sostanze inquinanti sono diminuite. I livelli di concentrazione di ozono troposferico e di particolato sono però rimasti stabili negli ultimi anni nonostante gli sforzi per migliorare la qualità dell'aria.

Anche se le emissioni sono diminuite negli ultimi due decenni, questo non ha sempre portato a un corrispondente calo delle concentrazioni di inquinanti nell'aria. Ciò è particolarmente vero nel caso del particolato (PM) e dell'ozono troposferico, in quanto vi è una complessa relazione tra emissioni e qualità dell'aria.
Ozono e PM sono gli inquinanti più problematici per la salute, costituendo la causa potenziale o motivo per aggravare le malattie cardiovascolari e polmonari e portare alla morte prematura.
L’eutrofizzazione, un eccesso di offerta di azoto da nutrienti negli ecosistemi terrestri ed acquatici è un altro grave problema causato da inquinanti atmosferici.
Ammoniaca (NH3 ) da ossidi di agricoltura e di azoto (NOx ), dai processi di combustione sono oggi i principali inquinanti atmosferici acidificanti ed eutrofizzanti, mentre l'inquinamento da zolfo è diminuito negli ultimi anni. Molti inquinanti atmosferici contribuiscono al cambiamento climatico.

"La qualità dell'aria in Europa generalmente sta migliorando, ma le concentrazioni di alcuni inquinanti sono ancora un pericolo per la salute delle persone", ha detto Jacqueline McGlade, direttore esecutivo dell’EEA. "Per migliorare ulteriormente la qualità dell'aria, abbiamo bisogno di usare diversi tipi di politiche e misure. Queste potrebbero includere la riduzione dei livelli di emissioni alla fonte, una migliore pianificazione urbana per ridurre l'esposizione delle persone e cambiamenti dello stile di vita a livello individuale ".


I principali risultati del rapporto

■ Particolato : venti per cento della popolazione urbana europea vive in aree dove la qualità dell'aria nell'UE è stata superata nel 2009 la concentrazione nelle 24 ore del valore limite per il PM10 . Per i 32 paesi membri EEA, la stima è del 39%. Tuttavia, 80-90% della popolazione urbana europea è esposta a livelli di PM10 che ha superato i più severi valori indicati dalle linee guida sulla qualità dell'aria della Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Questa situazione non sembra migliorare.

■ Ozono : l'ozono non è emesso direttamente ma è invece il prodotto di reazioni chimiche tra gli altri gas. Sebbene le emissioni antropiche di molti di questi 'precursori' siano diminuite, i livelli di ozono non si sono ridotti in modo significativo tra il 1999 e il 2009. Circa il 17% dei cittadini europei vive in aree in cui è stato superato l'obiettivo comunitario per la concentrazione di ozono nel 2009. Se i livelli di ozono sono confrontati ai più stringenti valori indicati dalle linee guida dell'OMS, oltre il 95% della popolazione urbana europea è esposta a livelli di ozono che superano questi limiti.

■ L'anidride solforosa (SO2) : Dal 1999 al 2009, l'Europa ha ridotto i livelli di SO2 di circa il 50%, con la conseguente diminuzione delle piogge acide e la riduzione della acidificazione. Pochissimi cittadini dell'Unione europea urbani sono esposti a livelli di SO2 al di sopra del valore limite UE, anche se 68-85% della popolazione urbana europea è potenzialmente esposta a livelli superiori a quelli indicati dalle linee guida dell'OMS.

■ Biossido di azoto (NO2 ) : le concentrazioni di NO2 sono diminuiti leggermente negli ultimi anni. Superamenti si sono registrati nei punti critici, come le strade principali. Dodici per cento della popolazione urbana europea vive in aree con fondo urbano (non di traffico) con concentrazioni di NO2 superiori ai limiti dell'UE e dell'OMS.

■ Metalli pesanti : I livelli atmosferici di arsenico, cadmio, piombo e nichel sono generalmente bassi in Europa. Tuttavia, i livelli di metalli pesanti possono accumularsi nel suolo, nei sedimenti e negli organismi. Nonostante i tagli considerevoli delle emissioni di metalli pesanti dal 1990 nella UE, una percentuale significativa degli ecosistemi europei sono ancora a rischio di contaminazione da metalli pesanti.

N.B. Per approfondimenti leggere il Rapporto completo in lingua originale (inglese):
Air quality in Europe — 2011 report - EEA

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Fonte: LASTAMPA.it - 21/11/2011

Ginevra, 21 nov. (TMNews) - La concentrazione dei principali gas prodotti legati all'effetto serra e responsabili del riscaldamento climatico globale ha segnato nel 2010 un nuovo record assoluto secondo le stime dell'Organizzazione Meteorologica Mondiale (Omm) presentate oggi in un nuovo rapporto. "Nel 2010 la concentrazione nell'atmosfera di gas da effetto sera ha raggiunto i livelli più elevati mai registrati dall'epoca preindustriale nel diciottesimo secolo" ha riferito il segretario generale dell'Omm M. Michel Jarraud. "Anche se riuscissimo oggi a fermare le nostre missioni di gas serra, eventualità tutt'altro che probabile - ha aggiunto Jarraud - i gas già presenti nell'atmosfera sussisterebbero ancora per decine di anni continuando a perturbare il fragile equilibrio della terra e del su clima". Tra il 1990 e il 2010 la presenza di gas serra nell'atmosfera è aumentata del 29% e l'80% di questo incremento è dovuto agli effetti del diossidio di carbonio. Il secondo principale gas serra e il metano e l'Omm registra che dopo un "periodo di relativa stabilizzazione" tra il 1999 e il 2006 la concentrazione di metano nell'atmosfera è tornata a salire in modo significativo. Quello diffuso questa mattina è il settimo rapporto sui gas sera pubblicato dall'Omm dal 2004 a oggi.

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Fonte: Gaianews.it - Notizie su ambiente, salute e ricerca scientifica - 28/11/2011

Durban, Sudafrica – Quasi 200 paesi stanno prendendo parte ad una conferenza sul clima delle Nazioni Unite in Sudafrica, ma c’è poco ottimismo che la conferenza si tradurrà in un piano globale per combattere il cambiamento climatico globale, mentre scienziati e organizzazioni ambientaliste chiedono a gran voce di accelerare sul controllo delle emissioni.

La conferenza è iniziata oggi e durerà 12 giorni, con incontri tra i diversi paesi che dovranno raggiungere un accordo, meglio se vincolante, sul percorso di riduzione dell’emissione di gas serra, che stanno secondo la gran parte dei ricercatori contribuendo al riscaldamento globale.

Un punto chiave sarà se le nazioni industrializzate estenderanno il protocollo di Kyoto, un accordo giuridicamente vincolante per ridurre le emissioni di gas serra. Il patto scade il prossimo anno.

I due più grossi inquinatori del pianeta, gli Stati Uniti e Cina, sono al centro della questione.

Gli Stati Uniti hanno detto che non entreranno in un patto per ridurre le emissioni di anidride carbonica a meno che l’onere sia ugualmente condiviso dalle economie emergenti come Cina, India e Brasile.

Pechino ha sostenuto che i paesi industrializzati hanno creato la maggior parte del problema del cambiamento climatico e che i paesi in via di sviluppo non dovrebbero farsi carico di esso.

Parlando alla cerimonia di apertura il lunedì, il presidente sudafricano Jacob Zuma ha detto che i disaccordi stanno mettendo a rischio i Paesi in via di sviluppo, soprattutto in Africa dove, ha detto, “il cambiamento climatico è una questione di vita o di morte.”

Richard Muyungi, consigliere del clima della Tanzania, ha detto che secondo lui le Nazioni sono in grado di superare le sfide e raggiungere un accordo.

Nel frattempo, Diego Balanza della Bolivia ha detto che i delegati dovrebbero superare i fallimenti della precedente conferenza sul clima.

La conferenza prenderà inoltre in considerazione il modo per raccogliere 100 miliardi di dollari all’anno per creare il Fondo verde per il clima, che mira ad aiutare i Paesi a far fronte al riscaldamento globale.

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Fonte: QualEnergia.it | Il portale dell'energia sostenibile che analizza mercati e scenari - 12/12/2011

di Giulio Meneghello

Domenica mattina il mondo si è svegliato con un nuovo accordo sul clima. Al termine di due settimane di negoziati, concluse con una notte insonne di trattative convulse, le circa 190 nazioni riunite alla Conferenza sulle nazioni unite sul clima di Durban sono giunte ad un risultato all'alba di ieri.

Non è purtroppo l'accordo che servirebbe per evitare il peggio in quanto a riscaldamento globale. Sulle riduzioni della CO2, infatti, in sintesi si può dire che “si è deciso che si deciderà”: gli impegni verranno definiti entro il 2015 e messi in pratica dal 2020. Tempi che, come mostrano vari studi, sono incompatibili con l'obiettivo di tenere il riscaldamento entro i 2 °C.

Tuttavia la piattaforma approvata ieri a Durban segna alcuni passi avanti storici: il fatto che, per la prima volta, tutti i paesi, sia ricchi che in via di sviluppo, accettano di assumersi impegni legalmente vincolanti a tagliare le emissioni e che nazioni come gli Usa accettino di mantenere in vita il trattato di Kyoto per altri 5 anni.

L'accordo raggiunto all'alba di ieri (si vedano tutti i documenti) prevede infatti di adottare “un nuovo protocollo o altro strumento legale o esito condiviso dotato di forza legale” per ridurre la CO2 che impegni tutti i paesi. Lo si dovrà approntare, si legge, “il più presto possibile e non oltre il 2015” e dovrà entrare in vigore entro il 2020. Come si può notare si tratta di una sorta di scatola vuota: gli impegni sono ancora tutti da definire e soprattutto non si è trovato un accordo per specificare meglio cosa si intenda “per strumento legale o esito condiviso dotato di forza legale”. Una debolezza che si aggiunge alla dilazione nel tempo dell'impegno: come dicevamo, la scienza è chiara sul fatto che per stare sotto ai 2 °C le emissioni dovrebbero già iniziare a calare dal 2020, mentre stando alla piattaforma stabilita ieri a Durban per quell'anno, bene che vada, avremo forse un accordo per ridurla in futuro.

Nel frattempo, il Protocollo di Kyoto, che impegna a tagliare le emissioni dei soli paesi di prima industrializzazione e sarebbe dovuto scadere a fine 2012, verrà rinnovato per una seconda fase, dal 2013 al 2017. Una decisione che soddisfa la richiesta di paesi in via di sviluppo come la Cina e che ha tra i vantaggi quello di avere già un impianto legale pronto e applicabile. Quanto sarà efficace questa nuova fase del protocollo di Kyoto però resta da vedere: i nuovi impegni di riduzione dovranno essere definiti entro il 1° maggio 2012 e tre importanti nazioni che avrebbero dovuto tagliare la CO2, Russia, Giappone e Canada, si sono tirate fuori dal protocollo.

L'altra questione fondamentale entrata nella piattaforma di Durban, è poi quella del Green Climate Fund, il fondo “verde” da 100 miliardi di dollari pensato alla Conferenza di Copenhagen per aiutare i paesi poveri nelle azioni di mitigazione e adattamento. A Durban si sono indicati i paesi nei quali verrà messo in opera entro il 2012, si è stabilito un comitato di controllo, ma non si è fatta chiarezza sulla copertura del fondo. Cioè, non si è ancora capito da dove verranno i soldi: una proposta di ricavare fondi dalla tassazione delle emissioni dai trasporti internazionali non è sopravvissuta nella versione finale del testo.

Da definire resta anche il meccanismo di mercato di compensazione delle emissioni che si adotterà nel trattato post-protocollo di Kyoto. Ci si penserà nei prossimi dodici mesi per portare delle proposte alla Cop 18 in Quatar, a fine 2012. Si tratta, ricordiamo, di dare stabilità al mercato della CO2 e correggere le molte distorsioni dei meccanismi di compensazione attualmente in vigore con il protocollo di Kyoto, come il Clean Development Mechanism o CDM. A proposito di CDM, da Durban arriva una decisione sul fatto che i progetti di cattura e sequestro della CO2 possano ottenere crediti tramite il meccanismo: saranno ammessi, ma il 5% dei crediti verranno pagati solo dopo che si sarà verificato che in 20 anni non ci sono state fughe di CO2 dai depositi sotterranei.

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Fonte: Ecologia e Ambiente - Virgilio GoGreen - 13/01/2012

Evitare ogni anno fino a 4,7 milioni di morti premature dovute all'inquinamento atmosferico, incrementare i raccolti annuali fino a 135 milioni di tonnellate grazie alla riduzione dell'ozono dal 2030 in poi e limitare il riscaldamento globale a meno di 2 gradi nei prossimi 60 anni, è possibile.
Lo affermano i ricercatori coordinati dalla Columbia University di New York in uno studio pubblicato su Science - con la partecipazione del Joint Research Centre di Ispra – volto a individuare l’elisir salva atmosfera.

Gli scienziati hanno raccolto quasi 400 misure anti-inquinamento e, grazie a simulazioni computerizzate, hanno selezionato le più efficaci nel ridurre il riscaldamento globale e nel migliorare la qualità dell'aria.

Sebbene la lotta alla Co2 resti uno degli elementi fondamentali in tal senso, non è purtroppo sufficiente per ottenere risultati a breve termine - dato che l'anidride carbonica impiega decenni per lasciare l'atmosfera.

Ecco che allora, tra le prime 14 strategie classificate, sette puntano a ridurre le emissioni di metano, le altre invece mirano al particolato carbonioso, quella polvere nera che si forma con la combustione incompleta di sostanze organiche: in entrambi i casi si tratta di elementi inquinanti da cui l'atmosfera riesce a ripulirsi in maniera più veloce rispetto a quanto non faccia con la Co2.

E la ricerca non si ferma qui. Grazie a ulteriori simulazioni, gli studiosi hanno dimostrato che l'attuazione di queste misure potrebbe far abbassare il riscaldamento globale previsto entro il 2050 di 0,5 gradi. Tangibili gli effetti benefici: queste politiche ambientali, infatti, permetterebbero di migliorare la produzione agricola e di salvare milioni di vite umane, generando vantaggi economici superiori ai costi di attuazione delle strategie stesse.

Come riportato in un articolo di commento su Science, molti esperti si dicono convinti che questi risultati non siano fantascientifici ma raggiungibili. «Tutto ciò è tecnicamente possibile, bisogna solo avere la volontà di farlo», conclude Mark Jacobson, esperto di scienze atmosferiche all'università di Stanford a Palo Alto.

N.B. Per maggiori informazioni leggere la fonte originaria:
Simultaneously Mitigating Near-Term Climate Change and Improving Human Health and Food Security

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Fonte: Legambiente - 20/01/2012

Legambiente ha pubblicato il rapporto "Mal'aria 2012" sull'inquinamento atmosferico ed acustico nelle città italiane. Nel rapporto si legge:
"La qualità dell’aria in Italia non accenna a migliorare. Ossidi di azoto, ozono troposferico, ma soprattutto PM10 continuano a soffocare le nostre città rendendo l’aria irrespirabile e mettendo i cittadini a serio rischio per la loro salute. La cronica malattia di cui soffrono le città italiane, ovvero la pessima qualità dell’aria, non accenna a placarsi. Se da una parte aumentano le città che rispettano i limiti per l’ozono, peggiorano quelle che sono oltre i valori di legge per il biossido di azoto e i superamenti del PM10. Nel 2011, secondo la classifica di Legambiente “PM10 ti tengo d’occhio”, sono state 55 (sulle 82 monitorate) le città che hanno esaurito i 35 superamenti all’anno del limite di legge giornaliero per la protezione umana del PM10. Torino, Milano e Verona sono le prime tre città in classifica, rispettivamente con 158, 131 e 130 superamenti registrati nella centralina peggiore della città. Il numero dei capoluoghi fuorilegge è aumentato rispetto allo scorso anno (erano 47 su 86), ma quello che più preoccupa è l’entità del fenomeno e il numero impressionante di superamenti annuali del limite giornaliero di protezione della salute umana per molte di queste 55 città. Se per ipotesi le città potessero accumulare dei "debiti di emissione", ovvero utilizzare in anticipo i 35 superamenti concessi ogni anno, Torino non potrebbe più andare oltre i 50 μg/m3 per almeno tre anni e mezzo, Milano e Verona per 2 anni e otto mesi, Alessandria e Monza per 2 anni e mezzo, altre 6 città per oltre due anni. Per non parlare poi delle preoccupanti variazioni da un anno all’altro. In alcune città lo smog ha tolto ai cittadini fino a due mesi di aria respirabile rispetto al 2010, come è successo a Cremona e Verona, casualmente due città dell’area della Pianura Padana, che si conferma ancora una volta l’area più critica, un’area dove solo sei città si salvano dalle polveri fini. Le cause dell’inquinamento atmosferico sono chiare e conosciute da tempo. Sono i processi industriali di produzione di energia, e in città prevalentemente il traffico veicolare e i riscaldamenti, le principali fonti di emissione di polveri fini, ossidi di azoto, dei precursori dell’ozono e degli altri inquinanti come gli idrocarburi policiclici aromatici o il monossido di carbonio. Ed è su questi settori che bisogna intervenire". [...]

Per maggiori informazioni leggere il Rapporto in formato PDF:
http://www.legambiente.it/sites/defa...2_finale_0.pdf

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Fonte: GreenBiz.it - 14/02/2012

di Annalisa Tancredi

Condannati a 16 anni di reclusione e al risarcimento di 100 milioni di euro i due manager del colosso svizzero Eternit per le morti provocate con il disastro ambientale negli stabilimenti di amianto di Casale Monferrato e Cavagnolo.

Il giudice Giuseppe Casalbore ha pronunciato ieri a Torino l’attesa sentenza per il processo Eternit che vedeva imputati lo svizzero Stephan Schmidheiny e il belga Louis Cartier, ex vertici della multinazionale dell'amianto, con l’accusa di disastro ambientale doloso e omissione volontaria delle cautele antinfortunistiche per gli stabilimenti di Casale Monferrato e Cavagnolo, mentre per quelli di Rubiera e Bagnoli è rivalsa la prescrizione.

"Una tragedia immane – ha dichiarato il pm Raffaele Guariniello nella sua arringa finale – che ha colpito popolazioni di lavoratori e di cittadini, che continua a fare morti e si è consumata in Italia e in altre parti del mondo con una regia senza che mai nessun tribunale abbia chiamato i veri responsabili a risponderne".

In corso da circa due anni, il più importante processo ambientalista in Italia si è concluso in primo grado con il risarcimento di 30mila euro per ogni congiunto dei familiari delle vittime, 35mila euro per alcuni malati e 100mila euro per i sindacati. Previsti inoltre 20 mln per la Regione Piemonte, 4mln per il comune di Cavagnolo e 25mln per il comune di Casale Monferrato che, proprio qualche settimana fa, aveva rinunciato a pattuire 18mln di euro con l’imputato svizzero.

“La condanna dell’Eternit è giusta ed era inevitabile – ha dichiarato il ministro per l’Ambiente Corrado Clini – Speriamo che la sentenza su Casale Monferrato faccia da battistrada e da stimolo per consentire una piena e completa conoscenza del problema a livello nazionale e per avviare un serio, organico programma di bonifiche”.

“L'amara vittoria riportata oggi con questa storica sentenza di colpevolezza - ha dichiarato Patrizia Fantilli, responsabile ufficio legale-legislativo Wwf - non può cancellare le migliaia di vittime che l'amianto ha fatto in Italia e nel mondo". Il tribunale ha riconosciuto piena responsabilità per i fatti sussistenti e riferiti all’arco temporale dagli anni 50 agli anni 70. I morti sono migliaia e continuano ad ammalarsi continuamente di tumore ancora oggi sia i cittadini residenti nelle zone di riferimento che i lavoratori impiegati. La malattia più grave per il contatto con l’amianto è il mesotelioma e il Wwf mette in guardia ricordando che l’amianto è stato bandito dall’Italia solo nel 1992 e che quindi, la massima diffusione del picco tumorale si avrà tra il 2015 e il 2020.

Il ministro Clini sottolinea la necessità di accelerare le attività di mappatura dei siti a rischio e procedere in breve tempo alla bonifica delle aree. “Il problema vero oggi in Italia e che, nonostante l’impegno del Ministero dell’ambiente in questo campo e le ingenti risorse impiegate (circa 50 milioni di euro solo nelle aree industriali più inquinati, i cosiddetti SIN, Siti di interesse Nazionale), non abbiamo ancora una mappatura completa dei siti che devono essere risanati per l’inquinamento da amianto. Si tratta di decine di migliaia di realtà, dalle più piccole alle più grandi, e per le quali il monitoraggio avviato con le Regioni non è stato ancora concluso”.

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Fonte: Corriere della Sera - 01/03/2012

di Luca Carra

La Società europea di medicina respiratoria è uscita oggi con un documento che si potrebbe definire storico. Lo sforzo, infatti, è stato quello di mettere in fila le prove principali della nocività dell'inquinamento atmosferico e di riconoscere questa come la causa principale di nocività di origine ambientale in Europa. Alla diagnosi, segue un decalogo di consigli per far valere le ragioni della prevenzione ambientale in campo europeo.


IL MESSAGGIO - Il messaggio, pubblicato sulla rivista European Respiratory Journal, è indirizzato in primo luogo ai legislatori della Unione europea, e chiede di tener conto di questo grido d'allarme quando si dovrà rimetter mano nei prossimi mesi alla Direttiva europea che fissa i limiti degli inquinanti nell'aria e delle nuove politiche anti-smog. Ecco, in sintesi, i dieci punti del documento, firmato dai più noti epidemiologi ambientali, fra cui Bert Brunekreef dell'Università di Utrecht e Francesco Forastiere del Servizio sanitario del Lazio.

IL DECALOGO

1 - I cittadini europei hanno diritto a un'aria sana, tanto quanto ne hanno al cibo e all'acqua priva di rischi sanitari. Detto così sembra una banalità, ma gli specialisti europei fanno notare che la direttiva europea che fissa attualmente i limiti di legge degli inquinanti (la 2008/50) non tutela in realtà la salute, ma è piuttosto un compromesso fra il voler minimizzare il danno sanitario e obiettivi realistici di tipo politico e tecnologico. Basti dire che il limite (che vale anche per la legge italiana) di 25 microgrammi /metro cubo per le polveri più sottili (2,5 micron) non è sufficiente a proteggere da rischi di tumori e infarti. Le linee guida dell'OMS, peraltro, sono di due volte e mezzo più restrittive, e anche la legislazione statunitense è più cautelativa. Senza contare che, in grandi città come Milano e Roma, i limiti di legge vengono costantemente superati. Stesso discorso vale per l'ozono: il limite in vigore in Europa è di 120 microgrammi/metro cubo (che non può essere superato per più di 25 giorni all'anno). Ebbene, questo limite è molto lontano dalla soglia precauzionale fissata dall'OMS (100 microgrammi/metro cubo), anch'esso peraltro non esenta da conseguenze sanitarie.

2 - Con i limiti consentiti attualmente in Europa (e i noti sforamenti), l'OMS ha stimato una perdita media di vita di 8,6 mesi pro capite (da un minimo di 3 mesi in Finlandia a un massimo di 13 mesi in Belgio e in Italia). Un conto pesantissimo, inaccettabile, che deve convincere le autorità nazionali ed europea a porre la riduzione dell'inquinamento atmosferico fra le priorità di salute pubblica.

3 - Ma su cosa conviene concentrare le nuove politiche? Gli esperti europei individuano due sostanze killer principali: il particolato fine (PM2,5) e l'ozono. E a sostegno della loro tesi citano una stima dell'American Cancer Society statunitense, pari a un incremento del 6-8% di mortalità a lungo termine per ogni aumento di 10 microgrammi/metro cubo di particolato fine. In soldoni, questo equivale (negli Stati Uniti, ma in Europa potrebbe valere qualcosa di simile) a più 130.000 morti in più all'anno a causa del particolato e 23.700 morti in più per l'esposizione all'ozono.

4 - Ci sono poi sostanze inquinanti scoperte relativamente da poco che hanno un effetto nocivo molto vicino alle fonti inquinanti, e che dunque esercitano il massimo danno nelle strade più trafficate e nelle residenze (e scuole) limitrofe. Sono le polveri ultrasottili e il Black Carbon, cioè il carbonio incombusto che esce dai tubi di scarico delle automobili.

5 - Anche le polveri più grossolane che vengono sollevate dalle auto da terra, e che sono frutto dall'usura di freni e pnuematici, esercitano un danno, soprattutto respiratorio. Vanno meglio studiate nei loro effetti, e minimizzate sia con opportuni miglioramenti tecnologici e trattamenti delle strade, sia evitando, per esempio, di spargere sui fondi stradali sabbie e altre sostanze che vanno ad alimentare l'inquinamento complessivo dell'aria.

6 - Un'altra fonte di inquinanti sono i motori Diesel, anche quelli dotati di filtri antiparticolato. Per complessi meccanismi chimico-fisici succede infatti che questi motori, soprattutto nelle condizioni di guida urbana, rilascino quantità notevoli di biossido di azoto, ben al di sopra dei limiti di legge, con danni notevoli a cuore e polmoni.

7 - Dobbiamo poi fare i conti con l'effetto combinato dell'aumento di temperatura dovuto al cambiamento climatico e lo smog. Le sempre più frequenti ondate di calore portano alle stelle le concentrazioni di ozono, con effetti consistenti in termini di mortalità, ricoveri e riacutizzazioni di asma nei bambini e nella popolazione più suscettibile alle allergie respiratorie. Non solo, il caldo favorisce anche gli incendi boschivi e le velenosissime nuvole di inquinanti che questi generano.

8 - Un'attenzione particolare va riservata anche alla combustione delle biomasse, sdoganate anche in Italia come fonti energetiche “sostenibili”, ma in realtà spesso molto inquinanti. Da temere sono soprattutto gli impianti più piccoli e senza controlli e filtri adeguati. Meglio, secondo gli esperti costruire centrali a biomasse più grandi e tecnologicamente avanzate.

9 - I limiti dettati dalle leggi nazionali antismog ingenerano nella popolazione un falso senso di sicurezza. Non si creda che rispettando questi non si abbiano conseguenze sulla salute. Purtroppo i limiti di sicurezza per il particolato, l'ozono, gli idrocarburi incombusti, gli ossidi di azoto, sono molto, ma molto bassi. Ben lontani, ancora da quelli che quotidianamente respiriamo, e che attualmente sono responsabili di 625 milioni di giorni di malattia all'anno nel vecchio continente.

10 - Ed ecco allora l'ultimo punto, il più politico del documento della Società europea di medicina respiratoria, un vero ultimatum lanciato agli amministratori, a partire dagli euroburocrati: le prossime leggi e direttive devono essere molto più cautelative e stringenti, gli investimenti molto più consistenti, e la qualità dell'aria deve diventare una priorità per la salute pubblica. Come in parte lo è diventata nelle più draconiane leggi statunitensi. Tutto ciò avrà costi straordinari? «E' vero» conclude il coordinatore del decalogo Bert Brunekreef. «Ma ancora più straordinari saranno i risparmi sanitari e i disagi e le malattie risparmiati alla popolazione».

N.B. per approfondire si può leggere la fonte originaria qui (in inglese):
Ten principles for clean air

B. Brunekreef, I. Annesi-Maesano, J.G. Ayres, F. Forastiere, B. Forsberg, N. Künzli, J. Pekkanen and T. Sigsgaard
Ten principles for clean air
ERJ March 1, 2012 vol. 39 no. 3 525-528

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Fonte: ARPAT - Agenzia regionale per la protezione ambientale della Toscana - 13/03/2012

Pubblicato il rapporto preliminare dell’Agenzia europea per l’ambiente (EEA)

di Maddalena Bavazzano

Dodici Stati membri dell’Unione europea hanno superato uno o più limiti di emissione indicati dalla direttiva NEC (National Emission Ceilings) secondo recenti dati ufficiali dell'Agenzia europea dell'ambiente riferiti al 2010. In alcuni casi i limiti sono stati superati in modo significativo.

Per la prima volta, i dati preliminari trasmessi dagli stati membri all’Agenzia europea consentono un confronto con i limiti di emissione giuridicamente vincolanti per il 2010 fissati dalla direttiva NEC. La Direttiva copre quattro principali inquinanti dell'aria: anidride solforosa (SO2), ossidi di azoto (NOx), composti organici volatili non metanici (NMVOC) e ammoniaca (NH3). Queste sostanze inquinanti possono causare problemi respiratori, contribuiscono alla acidificazione del suolo e delle acque superficiali e danni alla vegetazione. I limiti massimi alla produzione complessiva di tali sostanze, stabiliti nella direttiva per ogni Stato Membro, sono stati pensati per ridurre tale impatto negativo.

L'inquinante per il quale sono stati registrati la maggior parte dei superamenti sono stati gli ossidi di azoto. Undici sono gli Stati membri che hanno superato i limiti di tale inquinante: Austria, Belgio, Danimarca, Francia, Germania, Irlanda, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Spagna e Svezia.

Il settore dei trasporti su strada è uno dei principali fattori che contribuiscono ai superamenti di ossidi di azoto, contribuendo a circa il 40% del totale delle emissioni in tutta Europa. Negli ultimi vent’anni, a differenza di quanto originariamente previsto, non si sono avute riduzioni di NOx provenienti da questo settore: questo è in parte perché il settore è cresciuto più del previsto e in parte perché gli standard sulle emissioni dei veicoli non hanno sempre garantito il livello previsto di riduzioni di ossidi di azoto.

La Spagna è l'unico Stato membro ad aver superato tre dei suoi quattro valori, seguita dalla Germania con due superamenti. Bene invece l’Italia che ha rispettato i suoi limiti.
A metà 2012, l'Agenzia europea pubblicherà due nuovi rapporti che analizzeranno ulteriormente i dati trasmessi dagli Stati membri e valuteranno in che misura gli obiettivi originali per la salute e l'ambiente definiti nella direttiva sono stati raggiunti.

L'attuale revisione della politica UE dell'aria potrebbe portare ad una revisione della direttiva NEC, individuando limiti di emissione più severi per il 2020 al fine di migliorare la tutela della salute e dell'ambiente. Per la prima volta, potrebbe essere introdotto un tetto massimo per le particelle sottili (PM2.5). In assenza di una nuova legislazione, tuttavia, la direttiva NEC resta in vigore e obbliga i paesi a mantenere le emissioni inferiori ai limiti nazionali nei prossimi anni.

N.B. Per approfondimenti vedere il report originale:
http://www.eea.europa.eu/highlights/...-data-for-year

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