Mercurio e lampadine

[Costanzio]

Cari tutti,
vi pongo una domanda e vi prego di rispondere con la competenza che vi contraddistingue.

Stamattina in ufficio l'elettricista ha fatto cadere per terra una lampadina al mercurio che si è rotta. Io l'ho raccolta dopo 10 minuti che giaceva sul pavimento, avvolta in un sacco e messa fuori nel balcone, in attesa di rimuoverla in isola ecologica.

Detto questo, purtroppo devo far notare che la lampadina al mercurio si è rotta in un ambiente SENZA ALCUNA FINESTRA, però molto vasto (un ufficio grande ma senza finestre se non a distanza di metri e metri) per cui ho il dubbio che il mercurio sia rimasto vaporizzato ancora lì, da stamattina, e che non se ne vada più.

La mia scrivania di lavoro è proprio dove si è rotta la lampadina e la finestra, come detto, è a distanza di diversi metri.

Che rischi corro a livello di esposizione? Voglio dire, pur considerando l'assenza di finestre, l'ambiente molto vasto può aiutare a far dipserdere comunque i temuti vapori di mercurio?

Grazie

[Costanzio]

In buona sostanza, non si tratta di un vero ufficio, ma è una farmacia, che come aperture verso l'esterno ha solo l'ingresso, e in pratica il mio bancone-scrivania è nella parte più lontana dall'ingresso. Ecco il punto.
Quando caspita di disperderanno sti maledetti vapori di mercurio rilasciati dalla lampadina rotta considerando che l'ambiente è sì grande, ma il punto in cui essa is è rotta è molto distante dall'apertura d'ingresso?

Inoltre: quanto vapore di mercurio è necessario per far male veramente (avvelenamento acuto, cronico, tumori ecc...?)

Infine: è più grave una rottura di una lampadina al mercurio o 20 anni di otturazioni in amalgama di mercurio che ho avuto io (rimosse scorsa estate in maniera molto professionale)?

Grazie mille per le risposte!

[Davide]

Ciao Costanzio, spero che tu abbia usato i guanti per raccogliere i pezzi della lampadina al mercurio. Quelle lampade ne contengono circa 5 mg, e vista la tossicità  del mercurio direi che è un quantitativo notevole (comunque se era una lampadina di tipo ecologico allora il contenuto di mercurio dovrebbe aggirarsi sul mg, che comunque non è poco).
Quando una lampadina del genere si rompe, rilascia nell‘aria vapori di mercurio, però il mercurio è poco volatile, per cui presto precipita in goccioline proprio nell‘area in cui si è rotta. Al momento della rottura la concentrazione di mercurio nell‘aria eccede rapidamente i limiti di legge indicati per la salute dei lavoratori (sono i limiti che vengono indicati per gli ambienti di lavoro e quindi 8 ore per 5 giorni alla settimana); diciamo che li supera anche di circa 500 volte, però dipende in genere dal tipo di lampada; c‘è da dire che poi la concentrazione scende rapidamente, proprio per il motivo che ti ho detto prima. In ogni caso l‘area andrebbe areata aprendo immediatamente le finestre. Tu nel tuo ambiente di lavoro dovresti avere comunque un ricambio d‘aria per la presenza di un condizionatore.
Intanto ti consiglio di pulire bene l‘area, se sono rimaste delle goccioline di mercurio allora da queste continua a volatilizzarsi e ad inquinare l‘ambiente creando uno stato di equilibrio fra la parte liquida e quella gassosa. Oltretutto c‘è la possibilità  di ingerirlo accidentalmente e la cosa sarebbe particolarmente problematica per bambini e donne incinte.
In ogni caso, hai fatto bene a mettere i pezzi dentro un sacchetto di plastica, magari usane anche un altro e chiudi bene.

A titolo di informazione, ti riporto anche le dettagliate istruzioni sulla rimozione delle lampadine al mercurio rotte, sono rilasciate addirittura dall'Agenzia per la Protezione Ambientale Americana:
http://www.epa.gov/cfl/cflcleanup.pdf

Per quanto riguarda gli eventuali problemi di salute, si tratta di un‘esposizione occasionale, comunque il mercurio non è problematico per i tumori, ma per i danni al sistema nervoso, ai reni e al fegato.
Le esposizioni acute occasionali danno infiammazioni ai polmoni, ma mi sembra che non sia proprio il tuo caso.

[Costanzio]

Grazie della risposta, Davide, però sono necessarie delle precisazioni.

Anzitutto, la lampadina in questione, che dovrebbe contenere meno di 2,5 mg secondo quanto scritto sul sito del produttore, non era frantumata in mille pezzi, era rotta soltanto sulla sommità , ed era stata accantonata per terra insieme ad altre lampadine al mercurio esauste - ma non rotte.

Dai buchi sulla sommità  di questa lampadina (che era rotta da circa 10 o 15 minuti quando l'ho raccolta io) si vedeva l'interno della stessa, e non c'era dentro mercurio liquido, o almeno non mi è sembrato. Comunque mi pento di averla osservata con l'occhio vicino alla lampadina, ma non vicinissimo.

Io l'ho raccolta toccandola dalla base in plastica (che era molto calda, ma credo per altri motivi) e avvolgendola appunto nel sacchetto di plastica.

I frammenti della lampadina (pochissimi per la verità  e tutti molto, molto piccoli) sono stati spazzati via con la scopa dall'inserviente (ho letto che non è opportuno spazzarli via con la scopa, poiché la polvere alzandosi trasporta con sé le particelle di mercurio), ma ripeto, era davvero una quantità  minima di frammenti, poiché, come detto sopra, la lampadina non si è frantumata ma si è solo fratturata sulla sommità  e poi scoperchiata (un po' come quando si mangia un uovo alla coque, che si batte col cucchiaino sulla punta e se ne scoperchia una parte per estrarne l'interno).

Goccioline non ne ho viste (le classiche "palline di mercurio" tipiche della rottura di un termometro) e ancora oggi non ne ho viste.

Purtroppo non c'è il condizionatore, o meglio, ci sono i condotti di aerazione per i condizionatori, ma erano spenti (e devo dire di aver letto che è meglio che siano spenti in presenza di mercurio, perché potrebbe rientrare in circolo nell'ambiente di lavoro). Purtroppo non ci sono proprio finestre, come detto c'è un'ampia apertura d'ingresso ma è a circa 7 metri da dove è successo il fattaccio, e il tempo che ci arriva l'aria lì... Mi chiedo - perché non ho capito bene - si disperderà  lo stesso sto mercurio, prima o poi, o rimarrà  lì per sempre?

Inoltre non posso mettermi a pulire gli scaffali dove l'eventuale mercurio sotto forma di goccioline può essersi depositato, al limite posso dire di far lavare bene il pavimento, può essere utile?

Anzi, gli scaffali oggi sono stati spazzati dalla polvere con il classico piumino - non per togliere il mercurio, ma per togliere semplicemente la polvere, mentre io ero là .

Altra cosa che mi è venuto istintivo fare è stato attivare gli aspiratori del bagno lì vicino (sono i classici aspira-odori), ho fatto bene?


Oltre questo, che fare? E' assurdo che una lampadina rotta diventi una condanna. Ti porgo le seguenti domande per ricapitolare:

1 - lavare il pavimento può bastare così stanti le cose?

2 - possibilmente passare un panno bagnato sugli scaffali (purtroppo già  spazzati) può andar bene?

3 - Anche se ci fossero goccioline di mercurio - a questo punto invisibili - ed evaporassero nel tempo, la situazione sarebbe COSI' grave?

4 - Non ho toccato i pezzettini di vetro della lampadina, ma ho solo toccato la lampadina esternamente, dalla base di plastica e tutt'al più dal vetro rimasto intatto, che rischi di "penetrazione di mercurio dalla pelle" corro, verosimilmente?

5 - Considerando la peggiore delle ipotesi, quando mi dovrei aspettare di notare i danni eventuali (neurologici, polmonari, ecc), dopo quanto tempo al max? Ti prego dimmi che non è come l'amianto che mostra i danni anche dopo 40 anni!


Grazie,
Gianluca

[Davide]

Grazie della risposta, Davide, però sono necessarie delle precisazioni.

Anzitutto, la lampadina in questione, che dovrebbe contenere meno di 2,5 mg secondo quanto scritto sul sito del produttore, non era frantumata in mille pezzi, era rotta soltanto sulla sommità , ed era stata accantonata per terra insieme ad altre lampadine al mercurio esauste - ma non rotte.

I vapori di mercurio si liberano lo stesso, sia che la lampadina sia rotta solo in punta, sia che si sia spezzata in mille pezzi.

Dai buchi sulla sommità  di questa lampadina (che era rotta da circa 10 o 15 minuti quando l'ho raccolta io) si vedeva l'interno della stessa, e non c'era dentro mercurio liquido, o almeno non mi è sembrato. Comunque mi pento di averla osservata con l'occhio vicino alla lampadina, ma non vicinissimo.

I vapori di mercurio si possono condensare in goccioline non visibili.

Purtroppo non c'è il condizionatore, o meglio, ci sono i condotti di aerazione per i condizionatori, ma erano spenti (e devo dire di aver letto che è meglio che siano spenti in presenza di mercurio, perché potrebbe rientrare in circolo nell'ambiente di lavoro). Purtroppo non ci sono proprio finestre, come detto c'è un'ampia apertura d'ingresso ma è a circa 7 metri da dove è successo il fattaccio, e il tempo che ci arriva l'aria lì... Mi chiedo - perché non ho capito bene - si disperderà  lo stesso sto mercurio, prima o poi, o rimarrà  lì per sempre?

Si disperde

Inoltre non posso mettermi a pulire gli scaffali dove l'eventuale mercurio sotto forma di goccioline può essersi depositato, al limite posso dire di far lavare bene il pavimento, può essere utile?

Certo

Altra cosa che mi è venuto istintivo fare è stato attivare gli aspiratori del bagno lì vicino (sono i classici aspira-odori), ho fatto bene?

Certo, la concentrazione dei vapori dovrebbe essere diminuita più velocemente

Oltre questo, che fare? E' assurdo che una lampadina rotta diventi una condanna.

Macchè condanna. Se tu sapessi a quante sostanze tossiche siamo esposti ogni giorno resteresti impressionato. E' semplicemente un inquinante occasionale in più presente nell'aria e nell'ambiente in cui lavori.

Ti porgo le seguenti domande per ricapitolare:

1 - lavare il pavimento può bastare così stanti le cose?

2 - possibilmente passare un panno bagnato sugli scaffali (purtroppo già  spazzati) può andar bene?

3 - Anche se ci fossero goccioline di mercurio - a questo punto invisibili - ed evaporassero nel tempo, la situazione sarebbe COSI' grave?

4 - Non ho toccato i pezzettini di vetro della lampadina, ma ho solo toccato la lampadina esternamente, dalla base di plastica e tutt'al più dal vetro rimasto intatto, che rischi di "penetrazione di mercurio dalla pelle" corro, verosimilmente?

5 - Considerando la peggiore delle ipotesi, quando mi dovrei aspettare di notare i danni eventuali (neurologici, polmonari, ecc), dopo quanto tempo al max? Ti prego dimmi che non è come l'amianto che mostra i danni anche dopo 40 anni!

1) Contribuisce ad eliminare gli eventuali inquinanti presenti; "bastare" è un termine molto soggettivo che non vuol dire molto in ambito tossicologico.

2) Certo che va bene.

3) No, è semplicemente una piccola fonte inquinante in più che col tempo andrà  ad estinguersi; tra l'altro considera anche che hai assorbito mercurio per molti anni della tua vita con le amalgame, e che il mercurio è già  presente come inquinante nell'aria e negli alimenti.

4) Poche, però segui le indicazioni dell'EPA.

5) Nella peggiore delle ipotesi, avresti avuto una intossicazione acuta da vapori di mercurio e quindi infiammazione ai polmoni e polmonite con tosse. Ma da quel che ho capito stai benissimo e nemmeno ce l'hai la tosse.
Probabilmente hai assunto la stessa quantità  di mercurio che assumevi in precedenza con le amalgame (che tra l'altro ho anche io).
Per l'intossicazione cronica è meglio lasciar perdere, non credo proprio che sia il tuo caso.

ciao

[Costanzio]

Davide, una curiosità . Sempre qui in farmacia (lol) c'è una delle mille lampadine a incandescenza che non funziona da qualche mese ormai. Tuttavia rimane leggermente illuminata però alla base è come "tagliata" come se il vetro fosse stato fuso dal calore.

Ti chiedo solo una cosa per stare tranquillo: qualora fosse aperta, anche se minimamente, da una parte, e quindi fuoriuscisse il mercurio, la lampadina non dovrebbe avere neanche un po' di illuminazione, giusto? Sai di quell'illuminazione flebile che si ha quando c'è bassa tensione...

Magari + tardi posto una foto...

[Costanzio]

Ecco due foto, un po' mosse, ma tant'è...

[Davide]

E' rotta!

A parte gli scherzi, non so a cosa possa essere dovuto il calo della luminosità , forse si è rovinato un contatto oppure c'è stata una perdita di vapori dall'interno della lampada.
Magari chiedi al tecnico che le cambia, dovrebbe saperlo meglio di me di sicuro.

[Costanzio]

E' rotta!

A parte gli scherzi, non so a cosa possa essere dovuto il calo della luminosità , forse si è rovinato un contatto oppure c'è stata una perdita di vapori dall'interno della lampada.
Magari chiedi al tecnico che le cambia, dovrebbe saperlo meglio di me di sicuro.

Più che altro poi mi sono reso conto che qui abbiamo tre o quattro lampadine così uguali... fanno una luce flebile e ok, ma quella specie di "taglio" alla base è strano..

Solo che io mi chiedo che se fosse tagliata ovvero se fosse proprio "sezionato" il vetro e quindi fuoriuscisse il mercurio, penso che non funzionerebbe proprio...

Secondo me potrebbe anche essere che semplicemente alla base della lampadina si è sciolto il colore bianco opaco della lampadina rimanendo pur sempre il vetro intatto, ma senza colorazione e dunque trasparente... Bah, che schifo ste lampadine, quanto erano belle quelle a incandescenza... o magari i led... Così si vive col pericolo sulla testa...

[Costanzio]

Dunque, ovviamente la mia curiosità  mi ha portato ad agire, piuttosto che assistere. Grande pregio, il mio, ma anche grande rischio.
Ne ho tolte due dal loro vano di illuminazione e non solo sono ancora funzionanti a intermittenza (fanno dei "lampi" se le si smuovono) ma rimuovendole ed esaminandole, al tatto ed alla vista, non presentano alcuna frattura o taglio o spaccatura.

Semplicemente, quel "taglio" che si intravedeva era, come pensavo, dovuto allo scioglimento del colore bianco interno al vetro che ha lasciato in pratica trasparente quella parte di lampadina. Ed ecco perché da lì trapelava maggiore luce.

NEssun problema dunque però nel dubbio una delle lampadine (quella che era meno funzionante, non l'ho rimessa nel vano apposito ma l'ho buttata presso isola ecologica qui vicino.

Ho voluto postare questo messaggio perché, metti che qualcuno abbia una situazione simile... Insomma, l'esperienza è esperienza :)

[Davide]

Dunque, ovviamente la mia curiosità  mi ha portato ad agire, piuttosto che assistere. Grande pregio, il mio, ma anche grande rischio.
Ne ho tolte due dal loro vano di illuminazione e non solo sono ancora funzionanti a intermittenza (fanno dei "lampi" se le si smuovono) ma rimuovendole ed esaminandole, al tatto ed alla vista, non presentano alcuna frattura o taglio o spaccatura.

Semplicemente, quel "taglio" che si intravedeva era, come pensavo, dovuto allo scioglimento del colore bianco interno al vetro che ha lasciato in pratica trasparente quella parte di lampadina. Ed ecco perché da lì trapelava maggiore luce.

NEssun problema dunque però nel dubbio una delle lampadine (quella che era meno funzionante, non l'ho rimessa nel vano apposito ma l'ho buttata presso isola ecologica qui vicino.

Ho voluto postare questo messaggio perché, metti che qualcuno abbia una situazione simile... Insomma, l'esperienza è esperienza :)

Beh, se la sostituzione di una lampada al neon è un "grande rischio" allora fare il pieno di benzina cos'è? un suicidio?

Comunque bravo ad usare l'isola ecologica, hai dato un buon esempio.

[Costanzio]

Beh, se la sostituzione di una lampada al neon è un "grande rischio" allora fare il pieno di benzina cos'è? un suicidio?

Comunque bravo ad usare l'isola ecologica, hai dato un buon esempio.

Ah ah... beh intendevo dire che il mio atteggiamento di curiosità  - in generale - è buona cosa ma anche rischioso, non in questo caso, o meglio, magari poteva anche esserlo, cioè metti che le lampade - al mercurio, non al neon - fossero state realmente spaccate come sospettavo...

Bah comunque è andata, per ora.
PS: OVVIAMENTE quelli dell'isola ecologica sai cosa hanno fatto? Hanno preso la lampadina e l'hanno buttata nel semplice vetro. Che tristezza, ragazzi, che tristezza (li ho visti dalla macchina dopo che gliel'ho lasciata in consegna, non potevo più intervenire).